Антарктида – самый холодный континент на Земле. Обширные ледяные покровы, сильные холодные ветра и продолжительное отсутствие солнца не создают здесь подходящих условий для существования разнообразной фауны. Тем не менее, антарктический животный мир способен удивить способностью к выживанию в малопригодных для жизни условиях. Ниже представлены основные животные и птицы Антарктиды, приспособившиеся к обитанию в суровой среде.
Южнополярный поморник
Эти крупные морские птицы из рода больших поморников размножаются на побережье Антарктиды. Обычно они населяют регионы вблизи открытого моря. На зиму южнополярные поморники мигрируют в северную часть Тихого океана.
Длина тела у этих морских птиц с характерным серо-коричневым оперением составляет 53 см. Свои гнёзда южнополярные поморники обустраивают по соседству с колониями пингвинов. Так им проще добывать себе пропитание. Рыба составляет основу рациона этих антарктических птиц.
Странствующий альбатрос
У странствующего альбатроса самый большой размах крыльев среди всех существующих на планете птиц. Он составляет 2,5-3,5 м. Эти птицы обитают в районе Южного океана, на островах Антарктиды. Их часто можно увидеть парящими над океанской поверхностью.
Большую часть своей жизни эти птицы проводят в полёте. Они редко встречаются на суше, обычно исключительно в период размножения. Странствующие альбатросы образуют обширные колонии на отдалённых антарктических островах.
В кладке у этих птиц обычно одно яйцо. Питаются странствующие альбатросы мелкой рыбой и головоногими моллюсками. Также они пьют океанскую воду.
Косатка
Эти китообразные встречаются во всех океанах, поэтому их можно повстречать даже в Арктике и Антарктиде. Косатки охотятся на различных морских животных, включая рыб, тюленей, пингвинов и даже иных китообразных. Длина тела у них может достигать 9,5 м, а вес – 10-11 тонн.
Косатки очень распространены в морях Антарктиды. Здешняя их популяция составляет порядка 70 000 особей. Но зимой они мигрируют из холодных вод Антарктиды.
Косатки – стайные животные. Для каждой отдельной стаи характерен свой диапазон издаваемых звуков.
Тёмный или вертящийся дельфин
Этот вид дельфинов встречается в прохладных водах Южного полушария, включая Антарктиду. Тёмные дельфины – самые маленькие в своём семействе.
Длина тела у них не превышает двух метров. Гладкое тело обеспечивает им возможность лёгкого скольжения по океанским водам.
Крупными стаями тёмные дельфины преодолевают значительные расстояния в поисках пищи. В основном мигрируют они по ночам.
Тёмные дельфины – стайные животные, собирающиеся в группы от 20 до 25 особей. Подобно иным своим сородичам, они также используют различные свисты для общения между собой.
Морские слоны
Это крупнейшие представители семейства настоящих тюленей в Антарктиде. Длина тела у морских слонов может достигать 1,8 м, а вес – до 4 тонн. Своё видовое название они получили за наличие характерного хоботовидного носа.
Эти животные Антарктиды живут колониями. В брачный период самцы сражаются друг с другом за самок, издавая громкий рёв во время схватки.
Размножаются эти животные на суше. Большую же часть своей жизни они проводят в холодных водах Антарктиды.
Основу их рациона составляют рыба и кальмары. Но без пищи эти животные могут обходиться до двух месяцев.
Тюлень-крабоед
Это ещё одни наиболее распространённые животные на ледяных просторах Антарктиды. Это самый многочисленный вид тюленей в Южном океане. Его популяция насчитывает 15 миллионов особей.
По мере таяния льдов в Антарктиде тюлени-крабоеды перемещаются по воде на значительные расстояния. Размножаются они на льдинах, а брачный период у них характеризуется продолжительным ухаживанием. Питаются тюлени-крабоеды крилем, за которым могут погружаться на глубину до 250 м.
Антарктический пингвин
Это второй по численности вид пингвинов в Антарктиде. Его популяция насчитывает 11,8 миллионов особей. Наличие характерной узкой полоски на голове отличает этот вид антарктических пингвинов от их ближайших сородичей.
Зимой антарктические пингвины обитают на наиболее крупных айсбергах. Своё гнездо они обустраивают на земле, используя для этих целей камни разных размеров.
В кладке у этих пингвинов до двух яиц. Оба родителя их поочерёдно высиживают и в дальнейшем заботятся о подрастающем потомстве. Основу их рациона составляют креветки, криль и рыба, за которыми эти пингвины обычно охотятся в ночное время.
Императорский пингвин
Это самые крупные пингвины среди всех их видов, обитающих в Антарктиде. Высота тела у взрослых особей достигает 1,1 м, а вес – 40-45 кг.
Императорские пингвины живут крупными колониями. Собираясь в крупные группы, они согреваются теплом друг друга, что позволяет им выживать даже при температуре – 62°С.
Императорские пингвины – единый вид этого семейства, который размножается в зимний сезон в Антарктиде. Самка откладывает лишь одно яйцо, которое высиживает самец.
В это время самки преодолевают до 80 км в поисках пищи. Они могут погружаться под воду на глубину до 550 м. Самка возвращается к гнезду лишь спустя 2-3 месяца. По возвращении она приносит немало еды, которую срыгивает для потомства и самца.