По древнему преданию, квезаль — священная птица майя, олицетворение духа воздуха на земле. Ее почитали майя, ей поклонялись ацтеки, считая ее маленьким божеством.
Яркая птичка, но не невеличка
На самом деле квезаль вовсе не малышка. 35 см – таков размер квезали от холки до хвостика. Из-за яркого оперения некоторые путают ее с попугаем. На самом же деле, эта птичка – из отряда трогонообразных. Яркое иссиня-зеленое оперение, с золотистым отливом у самцов и ярко-красным брюшком у самочек, делает ее очень красивой.
Но самое очаровательное – это белоснежное подхвостье и длинные, иногда больше тела птички, перья хвостика. Самцов также можно определить по остро торчащему хохолку на голове. В брачный период надхвостные перья могут достигать полуметра! Таким образом, размер самцов может быть около 1 м!
Семейное древо квезалей
Холодные горные леса на высоте около 3 тысяч метров – вот излюбленное место обитания этих ярких пернатых. Самки – заботливые мамы, высиживают обычно по 2-4 яйца.
Это интересно! Чтобы перебраться с ветки на ветку, квезаль прыгает не вперед, а назад!
Самец принимает самое активное участие в жизни своего потомства – он помогает высиживать яйца, сменяя самку дважды в день. Когда малыши вылупляются, пара совместно выкармливает птенцов, живя в одном гнезде. Оно обычно располагается на высоте до 10 м над землей. Орнитологи заметили, что если самка обычно охраняет гнездо, то самец патрулирует территорию вокруг жилища радиусом около 700 м!
Это интересно! В рацион квезалей входят плоды тропической окотеи, иногда птицы могут полакомиться лягушками, насекомыми, улиткам и фруктами.
Тайна и легенды
Во времена цивилизации майя считалось, что обидеть птицу – значит разгневать древних богов и навлечь на себя большую беду. Поэтому, такие нужные шаманам длинные перья квезали добывались очень аккуратно. Подбирали опавшее оперение или бережно ловили птицу, выщипывали пару длинных перьев и отпускали на свободу. Еще тогда мудрецы заметили – посадить в клетку квезаль означало для пернатой только одно – неминуемую гибель. Считалось, что свободолюбивое сердце птицы не бьется в неволе.
Уже много лет птица квезаль – национальный символ Гватемалы. Ее изображение — основа государственного герба. Красивые фото птицы квезаль украшают рекламные и туристические проспекты Гватемалы. Это не случайно, ведь именно на этой территории когда-то расцветала цивилизация великих майя.
Есть легенда, которая проливает свет на тайну возникновения красивого оперения квезалей. Во времена завоеваний территорий Центральной Америки европейцами, в битве с испанцами погибло много индейцев майя. Птицы опустились на место кровопролитного побоища и накрыли своими перьями тела столько лет почитавших их людей. Брюшко и перья приобрели красные оттенки крови воинов и навсегда остались в оперении птиц, как символ несломленной свободы.
На грани: свобода или смерть
Эти красивые птицы сегодня находится на грани исчезновения. После открытия Америки Колумбом, из-за красивого оперения представителей этого вида сильно истребили. Поэтому сегодня квезаль — редкая птица, и даже занесена в Международную Красную книгу.
Сегодня из-за систематического уничтожения тропических лесов, где живет и размножается птица, возродить ее популяцию орнитологам и зоозащитникам никак не удается. К тому же, майя были правы – она не живет в неволе. Поэтому, единственное спасение для квезали – это функционирование биосферных заповедников, где птицы могут на воле чувствовать себя в безопасности. Самые большие природные охранные территории, затрагивающие ареал обитания квезалей, – это Эль Триунфо в Мексике и Биотопо-де-Кетцалес в Гватемале.
Это интересно! Фотографии красивых птиц квезалей служат вдохновляющим образом для иллюстраций на открытках, почтовых марках, орнаментах для вышивки и ювелирных украшений.
Квезаль непременно ассоциируется со свободой, величием и непоколебимой верой в силу духа. Эта птичка – символ того, что природа – лучший творец и художник. Но ее хрупкая судьба — в руках человека.